Segundo a Wikipedia Flash Mobs “são aglomerações instantâneas de pessoas em um local público para realizar determinada ação inusitada previamente combinada, estas se dispersando tão rapidamente quanto se reuniram. A expressão geralmente se aplica a reuniões organizadas através de e-mails ou meios de comunicação social”. E realmente é cada vez mais comum nas grandes metrópoles essa aglomeração de pessoas sem nenhuma causa aparente. Mas o que pode parecer coisa de gente desocupada é na verdade mais uma forma de mobilização social.
São performances que ocupam o espaço urbano e se dissipam rapidamente. Geralmente utilizam a tecnologia divulgar essas ações locativas, que muitas vezes tem a intenção de valorizar os espaços urbanos, e que ganharam cada vez mais caráter político. As flash mobs começaram e tiveram o seu apogeu em 2003. No inicio as mobilizações eram simplesmente vistas como atos de anarquia e liberdade de expressão.
Segundo a Revista Wired as flash mobs ganharam forma diferente do que havia sido imaginada pelo seu criador, Bill Wasik. Para ele o movimento era antimanifestação e antipolítico – uma crítica cínica à atmosfera cultural de conformidade e de sempre querer fazer parte da “próxima moda grandiosa”.
Já Howard Rheingold em seu livro Smart Mobs, The Next Social Revolution (2002) define esse fenômeno como smart mobs. E são movimentos de pessoas que conseguem agir em conjunto sem nem ao menos se conhecerem, e segundo ele “as pessoas que participam dos smart mobs cooperam de maneira inédita porque dispõem de aparatos com capacidade tanto de comunicação como de computação.”
As novas práticas de mobilização social, smart mobs, embora imprevisíveis, efêmeras e sem necessidade de um vínculo permanente com uma causa, conseguem através do uso de dispositivos digitais móveis gerarem efeitos que modificam politicamente o local onde ela acontece. Sendo assim uma nova possibilidade de manifestação sociopolítica com o uso das tecnologias digitais móveis.
Smart Mob em Londres, onde as pessoas se reuniram em uma estação de metrô para dançar.
As causas das Smart Mobs variam bastante, desde grupos ambientais em favor da natureza ao desperdício da água, manifestações de cunho político, á manifestações que não possuem causa aparente, como Pillow Fight, que aconteceu em São Paulo, no parque Ibirapuera, cujo intuito era reunir pessoas desconhecidas numa grande guerra de travesseiros.
Em setembro o grupo Black Eyed Peas faz uma surpresa para Oprah, na Av. Michigan em Chicago no dia da comemoração da 24ª temporada do Oprah Winfrey Show. De repente eles começam a tocar I Gotta a Feeling e uma garota sozinha começa a dançar em frente ao palco, e de repente 21 mil pessoas estão fazendo a mesma coreografia. Após a mobilização Will.i.am, lider do grupo, contou que chamou 800 fãs para ajudar na coreografia que na hora foi ensinada mais de 20 mil pessoas. Foi o maior flash mob da história.
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